世界上常规天然气的预测储量与原油的相当。和原油一样,天然气也有非常规资源,除煤层甲烷、致密砂岩气、页岩气外,水体中的氢元素也可能是将来开发利用的天然气资源的组成部分。迄今为止,天然气的消耗量仅相当于原油的一半。天然气资源巨大的剩余可采储量的利用,依赖于输送设备和市场的发展。由于天然气远距离输送的费用昂贵,天然气资源主要在产气国内利用。前苏联为主要的天然气资源消费国。前苏联、北美洲和中东拥有全世界约75％的天然气资源。天然气储量居世界前五位的国家依次为:前苏联、伊朗、阿布扎尔、美国和委内瑞拉。